A través de su agencia H+K Strategies (la ex Hill & Knowlton), el gigante WPP anunció la adquisición de su rival JeffreyGroup, una agencia con sede en Miami y fundada por el estadounidense Jeffrey Sharlach, pero que concentra sus operaciones en América latina.
Desde el gigante de origen británico aspiran a que la operación conjunta, teniendo en cuenta el peso de Ideal Brasil (de WPP) sea el mayor grupo de PR a nivel regional. De todos modos, por ahora se mantendrán como operaciones separadas para evitar conflictos de intereses entre cuentas.
Jeffrey tiene en la región unos 330 empleados y cuentas como American Airlines, Johnson & Johnson, Marriott, TikTok y Bayer. En Argentina, donde la operación que comanda el ex Burson-Marsteller Diego Campal -que así vuelve indirectamente al grupo WPP, también dueño de la anterior agencia- trabaja para Mastercard, Abbvie, John Deere y Tetrapak. En total cuenta con más de 20 cuentas y un número similar de colaboradores.
H+K Strategies en la Argentina está dirigida por Juan Pablo Mantecón y tiene casi una docena de clientes, entre los que se destacan Fiserv, Qualcomm y, desde hace poco, Reuters y Anker.
Brian Burlingame, quien ha sido el CEO de JeffreyGroup desde 2015, liderará la operación latinoamericana total de H+K, que abarca los dos negocios heredados, que tienen ventas netas y números de empleados similares, pero distribuidos de manera diferente en los mercados de América Latina. Burlingame, que habla inglés, español y portugués con fluidez, ha pasado más de 25 años construyendo negocios y asesorando a una amplia variedad de empresas multinacionales en América Latina y el Caribe. Él reportará al CEO de las Américas de H+K, Richard Millar, y se unirá al Consejo de Liderazgo Global de H+K. Jeffrey Sharlach, el fundador de JeffreyGroup, continuará como su Chairman.
En un movimiento directamente relacionado, Hill+Knowlton anunció la expansión global de su marca Ideal, ahora enfocada en la creciente necesidad del mercado de servicios de asesoría de comunicaciones estratégicas que respalden a las empresas de tecnología disruptiva y a aquellas que buscan un socio de comunicaciones altamente ágil. Ideal operará como una subsidiaria global de H+K.
El grupo Ideal, con sede en Brasil, fue originalmente adquirido por H+K en 2015, sirviendo a algunas de las marcas más importantes de la región. Ricardo César, quien ha liderado las operaciones latinoamericanas de H+K desde 2018, fue ascendido a CEO Global de Ideal y se le encargó llevar la marca y el modelo comercial de Ideal a un mercado global. César reportará al presidente y CEO Global de H+K y seguirá siendo miembro de su Consejo de Liderazgo Global.
“Ricardo ha liderado un crecimiento constante y sorprendentemente rentable, brindando innovación y creatividad a un grupo de clientes leales y en crecimiento”, dijo DeSalva. “Estamos encantados de extender la marca Ideal a nivel mundial bajo su liderazgo para formar un segundo motor de crecimiento para nuestra práctica industrial más grande. Es una oportunidad única de posicionar a H+K como el socio tecnológico de comunicaciones preferido”.
César trabajará en estrecha colaboración con Sara Gourlay, Global Chair de H+K, Technology+Telecoms, quien continuará supervisando la estrategia de crecimiento del sector tecnológico de extremo a extremo de la empresa, haciendo que H+K esté bien posicionada para servir a una gama completa de clientes tecnológicos, desde startups disruptivas hasta empresas globales establecidas que aceleran sus transformaciones digitales.
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